小學(xué)班主任總是會(huì)讓學(xué)生們自己在家里學(xué)會(huì)養(yǎng)蠶，來(lái)了解中國(guó)蠶文化。但是，城市里面桑葉極少，學(xué)生很難找到。那么小蠶寶寶除了吃桑葉還吃什么葉子作為食物呢？據(jù)長(zhǎng)沙天心區(qū)李可欣小朋友透露，蠶寶寶能吃的食物很多,除桑葉外還有柘葉、榆葉,無(wú)花果葉、蒿柳葉、蒲公英葉、萵苣葉、生菜葉、婆羅門參葉等等,不下一二十種；但是蠶最愛吃桑葉,這是因?yàn)樾Q以桑葉為食物過(guò)日子的時(shí)間最多,由子子孫孫一代又一代地繁殖在桑樹上,逐漸地形成了最習(xí)慣于吃桑葉的特性,而且變成遺傳性了。
有一位化學(xué)家曾經(jīng)分析過(guò)桑葉中的氣味。他把桑葉經(jīng)過(guò)132-157℃的高溫蒸餾后,在試管中得到了一種油狀物,像乙烯醇、乙烯醛。這種物質(zhì)有揮發(fā)性,很像薄荷一類的氣味,把它滴在紙上,在30厘米外的蠶也能嗅到。
蠶嗅到這種氣味以后就很快地爬過(guò)來(lái)?？梢娺@是蠶最熟悉的信號(hào)氣息。蠶是靠嗅覺和味覺器官來(lái)辨認(rèn)桑葉氣味的,如果破壞了這些嗅覺和味覺器官,就是無(wú)法辨別桑葉的氣味,于是,它就不再挑剔,而能隨便吃些其他的葉子了。
從近年來(lái)蠶兒人工飼料研究的進(jìn)展中,人們已基本查明了蠶兒成長(zhǎng)所必需的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)種類及其最低需要量。但是聽說(shuō)蠶吃了其他葉子不會(huì)吐絲，蠶兒只有吃了桑葉才能健康地生長(zhǎng)、發(fā)展,順利地完成其世代交替。
附：桑葉，是?？浦参锷５母稍锶~，是蠶的日常食物，又名家桑、荊桑、桑椹樹、黃桑葉等，我國(guó)南北各地廣泛種植桑樹，桑葉產(chǎn)量豐富。蠶的主要食物。完整葉片呈或?qū)捖研危L(zhǎng)約15厘米，寬約10厘米，葉柄長(zhǎng)約4厘米，葉片基部心臟形，頂端微尖，邊緣有鋸齒，葉脈密生白柔毛。老葉較厚暗綠色。嫩葉較薄，黃綠色。質(zhì)脆易，握之扎手。氣淡，味微苦澀。藥用一般認(rèn)為霜后采者質(zhì)佳。到2014年，有人將桑葉的芽頭做成了菜式，而使桑葉有了食療的價(jià)值，因其桑葉的芽頭營(yíng)養(yǎng)價(jià)值豐富而被大眾喜愛，被現(xiàn)代人稱為桑芽菜。又以南潯輯里村，國(guó)絲文化園的桑樹芽最為出眾，考慮到穿珠灣水的灌溉，其桑葉芽的微量元素比一般桑芽的要高出很多。
